루테인의 효능, 부작용은?

루테인은 무엇인가?

루테인과 제아잔틴은 카로티노이드라고 불리는 안료입니다. 루테인과 제아잔틴은 베타 카로틴 및 리코펜과 같은 다른 카로티노이드와 관련이 있다고 합니다.

우리가 루테인이 많은 음식을 먹거나 보충제 형태로 섭취하게 되면 눈으로 영양이 많이 갈 것이라고 생각합니다. 실제로, 자연에는 600가지가 넘는 많은 종류의 카로니토이드가 있지만, 그 중에서 약 20가지만이 눈으로 들어간다고 합니다. 이 20가지 중, 제아잔틴과 루테인은 눈의 황반 부분에 유일하게 대량으로 축적되어있다고 합니다.

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루테인 효능 : 1. 루테인은 황반 변성같은 질환을 예방해줄 수 있다고 합니다.

루테인은 황반 변성 증상에 대한 자연 치료법으로 알려져 있는데, 황반 변성 증상은 나이 든 분들에게거 가장 흔한 실명의 원인으로 간주된다고 합니다. 전 세계적으로 55세 이상 2,500만명 가량이 황반 변성과 백내장으로 고통받고 있다고 합니다.

루테인은 망막과 같이 눈의 섬세한 부분에 부정적인 영향을 미치는 자외선을 차단하여 눈을 보호한다고 합니다. 하버드 대학의 연구자들은 매일 루테인을 보충하는 것이 황반 변성의 위험을 낮출 수 있다는 것을 발견했다고 보고했습니다.

마찬가지로, 또 다른 연구에서 비타민 C, 베타 카로틴 및 비타민 E를 포함한 다른 천연 산화 방지제와 함께 제아잔틴과 루테인을 다량 섭취하게 했을 때에도 백내장 발병 위험이 크게 감소한다고 합니다. 이 연구들은 아직 초기 단계이긴하지만, 주당 3번씩 최대 2년을 루테인을 복용하게 했을 때 백내장에 걸린 나이 든 분들의 시력을 회복하는데 도움이 된 것으로 나타났습니다.

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루테인 효능 : 2. 루테인은 피부 건강에 도움이 될 수 있습니다.

카로티노이드는 눈에서 발견되는 것뿐만 아니라 우리 피부에도 다량 존재한다고 합니다. 루테인은 피부 건강을 유지하고 피부암을 억제하기 위해 고 에너지 파장의 가시 광선을 필터링하여 산화 스트레스에 의한 노화 속도를 늦춰준다고 합니다. 동물을 대상으로 한 연구에서 루테인은 노화 및 피부암 발병에 영향을 줄 수 있는 증거가 있었다고 합니다.

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루테인 효능 : 3. 루테인은 당뇨병 위험을 낮추는데 도움이 될 수 있습니다.

동물을 대상으로 한 연구에 따르면, 혈액 내 카로티노이드 수치가 높으면 높을수록 혈당 조절 문제가 적고 당뇨병, 당뇨 합병증의 위험이 줄어든다고 합니다. 당뇨병에 걸린 쥐를 대상으로 한 2009년의 연구에서 루테인과 DHA를 쥐에게 복용하게 했을 때, 당뇨병이 유발한 합병증이 정상화되는데 도움이 될 수 있다는 것이 보고 되었습니다.

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루테인 효능 : 4. 루테인은 암 발병률을 낮추는데 도움이 될 수 있습니다.

일부 증거를 분석했을 때, 루테인을 많이 섭취하는 사람들은 유방함, 췌장함, 자궁 경부암 및 폐암의 비율이 낮은 것으로 보고 되었습니다. 그렇지만 루테인이 어떻게 암형성을 제한하는지에 대해서는 알려지지 않았다고 합니다.

메타 분석에 따르면 혈액 내 루테인 수치가 높은 성인은 여러 종류의 암이 발생할 위험이 줄어드는 것으로 나타났습니다. 이는 2018년 연구에서도 마찬가지였는데, 이 연구에서 루테인 보충제는 유방암에 대한 보조 치료제가 될 가능성도 있다라는 결론이 났다고 합니다.

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루테인 효능 : 5. 루테인은 심장 건강에 도움을 줄 수 있습니다.

여러 관찰 연구에서, 루테인을 포함해서 여러 카로티노이드는 심장병 및 뇌졸중 발병 위험을 줄이는데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다. 루테인과 카로티노이드가 어떻게 심장 건강에 도움이 되는지는 정확하게 규명되지는 않았다고 합니다. 그렇지만 루테인에는 항 염증과 항산화 능력이 있기 때문에 관상 동맥 심장 질환의 근본원인인 염증을 낮추면서 심장 건강에 도움이 될 수 있을 것이라 추측한다고 합니다.

남부 캘리포니아 대학의 연구에 따르면 혈액 내 루테인 수치가 낮으면 동맥이 두꺼워지는데 도움이 될 수 있다고 합니다. 동맥이 두꺼워지면 심장마비로 이어질 수 있는 동맥 경화 발생 위험도가 크게 떨어진다고 합니다.

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루테인의 부작용은 무엇이 있을까?

루테인은 독성이 없는 것으로 알려져있고, 비교적 고용량으로 섭취해도 큰 문제가 없다고 합니다. 매일 15~20mg의 루테인 보충제를 성인들이 2년 간 보충했을 때도 큰 문제없이 사용했다고 합니다. 다만, 너무 많은 양의 루테인을 복용하게 되면 피부에 황변이 발생할 수 있고, 위장 장애, 구토가 발생할 수도 있다고 합니다.

다른 산화 방지제와 마찬가지로 사람들의 신체가 루테인을 얼마나 잘 흡수하는지에 따라 부작용이 다르게 나타날 수 있다고 합니다.

또한, 낭포성 섬유증이 있는 사람들은 일반인에 비해 루테인을 더 많이 복용해야한다고 하는데요, 이 질환을 가진 사람들은 음식에서 일부 카로티노이드를 잘 흡수하지 못하는 것으로 알려져있고 혈중 루테인 농도가 낮은 것으로 알려져 있기 때문입니다.

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루테인의 권장 복용량은 얼마인가?

현재 루테인, 제아잔틴의 일일 섭취량에 대한 일반적인 권장량은 없다고 합니다. 그렇지만 대부분의 연구에 따르면, 하루에 10mg의 루테인을 섭취할 때 건강 상의 이점이 있는 것으로 보고 되었다고 합니다.

미국 황반변성 협회는 산화적 손상을 예방하고 눈, 피부 질환의 증상을 개선하기 위해서 루테인을 매일 6~30mg 사이로 복용할 것으로 권장한다고 합니다.

또한, 카로티노이드는 지용성 영양소이기 때문에 루테인을 잘 흡수시키기 위해서는 오메가3 같은 영양제와 함께 섭취하는 것이 루테인의 섭취율을 높이는 좋은 방법이 됩니다.

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