동충하초 효능, 부작용은?

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동충하초란? 

동충하초는 곰팡이균, 버섯의 일종입니다. 일반적으로 우리가 말하는 동충하초는 곤충류나 거미류에 기생하며, 기생하던 숙주가 죽은 후 그 시체에서 다양한 형태와 크기, 색깔을 가지고 버섯이 되는 녀석입니다. 전 세계적으로 750종 이상의 동충하초가 있고, 동충하초는 주로 남아시아, 유럽 및 북미에서 자생한다고 합니다. 이렇게 많은 수의 동충하초가 있기 때문에, 동충하초 중에 가장 많이 연구된 "Cordyceps sinensis"를 주로 이야기 한다고 합니다.

이 동충하초는 우리가 알고 있는 일반적인 버섯은 아니고, 특이한 방식으로 자라기 때문에 과학자들 사이에서는 "애벌레 곰팡이"라고 합니다. 동충하초 곰팡이의 포자는 나방 애벌레를 감염시키고, 이 작은 곰팡이 포자는 곤충 몸 전체에 퍼져 결국 유충을 죽이는 큰 곰팡이 덩어리가 됩니다. 숙주가 죽고 나면, 시체에서 싹이 동충하초의 싹이 나고, 또 싹이 나면 포자를 방출하는 식으로 생존을 한다고 합니다.

이런 동충하초는 중국에서 가장 유명했었는데, 수백년동안 중국은 동충하초로 차를 만들어서 복용했는데, 성욕을 높이고 피로를 줄이며 폐, 신장 질환 개선에 도움이 되었다고 합니다. 일반적으로 동충하초는 자양강장제로 널리 알려져 있다고 합니다. 동충하초는 수요에 비해 공급이 너무 적어졌고, 너무 많은 수확으로 인해 멸종위기종이 되었습니다. 그 덕분에 최근에 중국에는 같은 무게의 금보다 3배는 더 비싼 가격에 동충하초가 판매되고 있다고 합니다.

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동충하초의 효능은?

동충하초는 우리 몸에 여러가지 좋은 영향을 준다고 합니다. 그 중, 동충하초가 주는 대표적인 좋은 효능은 다음과 같습니다.

동충하초 효능 첫번째는 항염증입니다. 동충하초 효능 두번째는 항산화제로 작용할 수 있다는 점이고, 동충하초 효능 세번째는 항균제로도 사용할 수 있다는 것이니다. 네번째 동충하초 효능은 당뇨병에도 좋은 효과를 볼 수 있다는 것입니다. 마지막 동충하초 효능은 면역 체계 균형을 잡는데 도움이 된다는 것입니다.

동충하초에 함유된 D-만니톨이라는 활성성분은 우리 몸에 이뇨제로 작용한다고 합니다. 또한, 이 활성 성분은 우리 몸 세포 내부와 외부의 체액 균형을 유지하여, 염증을 감소시키는데 도움을 준다고 합니다.

또한, 동충하초는 항염증제, 항산화제, 항종양제, 콜레스테롤 및 혈당을 개선하는데 효과가 있을 수 있다고 합니다. 마지막으로 면역 체계를 강화시키는데 도움이 될 수 있다고 합니다.

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동충하초의 복용량은?

동충하초는 FDA에서 어떤 방식으로든 승인을 받지 않았습니다. 따라서, 공식적인 동충하초의 권장량은 정해져 있지 않다고 합니다. 따라서, 임상 실험을 통해서 사용되었던 용량을 표기해드리면 다음과 같습니다.

- 하루에 1~3g의 동충하초를 복용하는 연구가 진행되었다.
- 하루에 3g의 동충하초를 세 번에 나누어서 먹었다.
- 하루에 2g의 동충하초를 복용했으며, 면역 갑상선 질환을 개선하기 위한 목적이었다.

임상 연구들을 요약하면, 동충하초 추출물의 복용량은 하루에 1~3g 정도로 제한된다고 합니다. 또한, 대부분의 동충하초 보충제들은 600~1,000mgd의 추출물을 함유한다고 합니다.

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동충하초의 부작용은?

동충하초의 안전성에 대해서 잘 설계된 임상 실험이 없기 때문에, 동충하초의 위험성에 대해서는 상대적으로 잘 알려져 있지 않다고 합니다. 동충하초를 복용하면서 발생하는 일반적인 부작용은 입이 바싹 마르고, 구역질이 생기며 설사가 수반된다고 합니다. 이 외에 부작용이 발생한다면 복용을 중단하고 의사와 상담이 권장됩니다.

또한, 매일 동충하초를 복용하는 사람들 중 한 환자는 치과 수술 후 과도한 출혈이 발생했다고 합니다. 이 결과를 바탕으로 이야기를 드리면 출혈과 관련된 문제가 있는 분이라면, 동충하초를 보충할 때 주의를 기울여야 한다고 합니다.

또한, 임산부와 모유 수유를 하시는 분들을 대상으로 한 임상 실험이 없었기 때문에, 가급적이면 임산부와 무유 수유를 하시는 분들께서는 동충하초 복용을 피하시는 것이 권장된다고 합니다.